- Grandes compañías del mundo cripto van a solicitar licencias bancarias para operar en los Estados Unidos
- Se modifican las reglas de juego para los emisores de stablecoins: otro punto de integración entre el sistema tradicional y el ecosistema cripto
Acaba de trascender una noticia que cambia la perspectiva del sector financiero: grandes compañías cripto, como Circle y BitGo, se preparan para solicitar licencias bancarias en Estados Unidos.
El ecosistema cripto están revitalizando sus esfuerzos para integrarse en el sistema bancario, y eso incluye estos movimientos, que hasta ahora ni siquiera estaban instalados en la conversación de la industria.
Del margen cripto al sistema bancario
Cabe recordar que el sistema financiero tradicional se distanció considerablemente del ecosistema cripto tras la caída de FTX; además, los bancos más afines a las criptomonedas (Silvergate y Signature Bank) cerraron operaciones en 2022. Estos hechos, sumados al atraso regulatorio, dejaron una desconexión notable entre ambos sistemas, algo que empezó a cambiar este año.
Este movimiento llega tras la promesa gubernamental de convertir a Estados Unidos en una «superpotencia cripto». Los reguladores han relajado restricciones que antes obligaban a los bancos a obtener aprobación antes de trabajar con este tipo de empresas. Además, se espera que este año se emitan nuevas directrices federales incluyan políticas favorables para este sector de la industria.
Con estas licencias bancarias, Circle y BitGo podrían operar como prestamistas tradicionales, ofreciendo servicios de depósitos y créditos.
El rol de las stablecoins
Según reporta el Wall Street Journal, otras empresas, como Coinbase y Paxos también están explorando opciones de licencias, especialmente ahora que el Congreso avanza con una legislación sobre stablecoins que exigiría que los emisores cuenten con una licencia federal.
Dos proyectos de ley avanzan en el Congreso de los Estados Unidos, cada uno con un enfoque distinto.
La Ley STABLE, aprobada por el Comité de Servicios Financieros de la Cámara de Representantes en abril, propone una supervisión federal más estricta y prohíbe durante dos años la emisión de stablecoins respaldadas por otros activos digitales. Además, exige que las reservas de los clientes estén completamente separadas de los fondos de la empresa.
Por otro lado, la Ley GENIUS, que fue aprobada por el Comité Bancario del Senado en marzo, plantea una supervisión combinada entre autoridades estatales y federales.
Su objetivo es respaldar a los emisores de stablecoins en Estados Unidos, e incluye requisitos más estrictos en materia de prevención de lavado de dinero, gestión de reservas y control de sanciones.
Según la Ley GENIUS, los emisores serían clasificados como instituciones financieras bajo la Ley de Secreto Bancario, lo que los sometería a normas de cumplimiento más rigurosas y obligaciones de verificación de usuarios.
BitGo, que está cerca de presentar su solicitud de estatuto bancario, también está vinculada a USD1, una nueva stablecoin lanzada por World Liberty Financial, un emprendimiento cripto respaldado por la familia Trump. Según se informa, BitGo custodiará las reservas de USD1.
Anchorage Digital, la única empresa cripto que actualmente posee una licencia bancaria federal, afirma que lograr el cumplimiento normativo no ha sido fácil. Su CEO, Nathan McCauley, expresó que la firma invirtió decenas de millones para cumplir con los requisitos regulatorios.
Anchorage ha ido aumentando su presencia en el espacio institucional cripto. Actualmente actúa como custodio del iShares Bitcoin Trust de BlackRock y participa en una iniciativa de préstamos respaldados por bitcoin de $2.000 millones, junto con Cantor Fitzgerald y Copper.
Mientras tanto, las stablecoins siguen siendo fundamentales en la industria. Tether sigue siendo la más grande, con una capitalización de mercado de $145.000 millones, seguida por USD Coin de Circle, con $61.000 millones. Respaldadas por efectivo y activos a corto plazo, estos tokens digitales están diseñados para mantenerse vinculados al dólar estadounidense, lo que los convierte en una vía de entrada más fiable al mundo cripto.
Los bancos tradicionales que antes se alejaban del cripto están empezando a entrar de lleno:
- Trascendió que Bank of America consideraría lanzar su propia stablecoin con un marco legal claro.
- U.S. Bancorp está relanzando su servicio de custodia cripto mediante una nueva alianza con NYDIG. Un grupo de bancos internacionales, incluidos Deutsche Bank y Standard Chartered, también está explorando operaciones cripto en EE.UU.
Aun así, algunos bancos se mantienen cautelosos. El CEO de KeyCorp, Chris Gorman, dijo que el cripto podría convertirse en competencia, pero expresó preocupaciones sobre los desafíos de cumplimiento contra el lavado de dinero y la falta de transparencia.
Con el cambio de reglas, las empresas cripto ya no están esperando al margen. Están avanzando hacia licencias bancarias, con la esperanza de que esta vez las puertas de las finanzas tradicionales permanezcan abiertas.